El número de personas en el mundo que se benefician de alguna medida de la lucha contra el tabaco ha aumentado en 1.100 millones en los últimos dos años, pero estos esfuerzos han sido en gran parte contrarrestados por la publicidad y promoción del cigarrillo que financia la industria tabaquera.
Así lo revela un estudio elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) centrado en el impacto de la Convención Marco contra el Tabaco en vigor desde 2005, y difundido hoy en Ginebra.
Con la mirada puesta en el Día Mundial contra el Tabaco, que se celebra cada 31 de mayo y que este año girará en torno a las "interferencias" de la industria en los esfuerzos internacionales por reducir el consumo de tabaco, el documento ofrece una imagen alentadora de los avances logrados, pero reconoce al mismo tiempo que "la epidemia continúa expandiéndose".
Las principales razones, explica, es la publicidad, auspicio y promoción que hace directa o indirectamente la industria tabaquera, el crecimiento de la población en países donde el uso del tabaco está en aumento y lo extremadamente difícil que es parar de fumar debido al alto nivel adictivo del tabaco.
La OMS apuesta en el informe por destacar el aumento vertiginoso de personas cubiertas por una o más medidas de control antitabaco que preconiza la convención y que actualmente alcanzan los 3.800 millones de beneficiarios (el 55% de la población mundial).
Sin embargo, las tres cuartas partes de esas personas en realidad se benefician de una sola medida antitabaco, que suele ser el etiquetado de las cajetillas de cigarros con advertencias (en texto o gráficos) de los riesgos para la salud que implica fumar.
Así, sólo algo más de 1.000 millones de personas están protegidas por dos o más medidas antitabaco aplicadas de manera rigurosa.
Medidas contra el tabaco
El avance ha sido notable en los últimos dos años, periodo en el cual una treintena de países ha introducido al menos una medida contra el tabaco en su legislación, implicando a 1.100 millones de personas.
En el plano financiero, el informe revela que se han hecho progresos importantes para aumentar los ingresos generados por los impuestos al tabaco, pero lamenta que esto no se refleje ni de lejos en la financiación de las actividades dirigidas a reducir su consumo.
Actualmente, según la OMS, los gobiernos recaudan unos 133.000 millones de dólares por tasas al tabaco, pero se gasta menos de 1.000 millones en intentar controlar su uso, un déficit que es más evidente en los países de ingresos bajos y medios.
Las estrategias más usadas y que a la vez han mostrado ser efectivas son los gráficos grandes en las cajetillas, así como las campañas fuertes de sensibilización a través de los medios de comunicación, que suelen impactar en los fumadores y alentarlos a dejar de serlo.
El consumo de tabaco es responsable cada año de la muerte de seis millones de personas, incluyendo a 600.000 que no fuman, pero que están expuestas al humo.
Según las proyecciones de la organización sanitaria, la probabilidad de que más de la mitad de los 1.000 millones de consumidores de tabaco mueran por causas relacionadas a este hábito es alta.
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