Están el alcohol y el tabaco. También las grasas 'trans'. Pero la verdadera amenaza para la salud global, según un artículo de 'Nature', son los azúcares añadidos, que en algunas partes del mundo suponen más de 500 calorías al día en la dieta de una persona. Y más allá de las calorías,el exceso de azúcar induce la aparición de las enfermedades asociadas con el síndrome metabólico: diabetes, hipertensión, ácido graso, problemas lipídicos y patologías cardiovasculares. Por eso algunos expertos recomiendan emprender acciones para reducir su consumo, aunque la situación no es tan dramática en todos los países.

Parafraseando el mensaje de campaña de Bill Clinton en 1992, ¡es el azúcar, estúpido!, podría resumir el espíritu de un comentario publicado en el último número de la revista 'Nature'. En él, Robert H. Lustig, Laura A. Schmidt y Claire D. Brindis, de la Universidad de Califorma en San Francisco (EEUU), advierten sobre los riesgos que corre la población, especialmente aquellos con una dieta occidental, debido al elevado consumo de azúcares añadidos.

Los autores señalan que, si bien "mucha gente piensa que la obesidad es la causa que subyace" a las enfermedades no transmisibles (cáncer, diabetes, patologías cardiovasculares), se trata simplemente de "un marcador de la disfunción metabólica, que es mucho más frecuente".

Aunque el tabaco, el alcohol o el consumo de grasas influyen en la aparición de estas alteraciones metabólicas, el artículo apunta a los azúcares añadidos como pieza fundamental en la epidemia de alteraciones metabólicas que existe en el mundo: el 80% de las personas obesas las sufren y también el 40% de los que tienen un peso normal.

Un consumo excesivo

Muchos alimentos procesados, cada vez más presentes en la dieta de los países occidentales, contienen azúcares añadidos. Las bebidas carbonatadas, zumos procesados, tés refrigerados, batidos, etc. también son fuente de fructosa, el principal edulcorante industrial. Su uso generalizado ha hecho que en algunos países del mundo la cantidad de calorías procedentes de estos azúcares supere las 600 calorías por persona y día, unos 200 gramos.

"Durante los últimos 50 años, el consumo de azúcar se ha triplicado en el mundo", subrayan los autores. Fenómeno especialmente notable en EEUU y, en menos medida, en Dinamarca, Nueva Zelanda, Suiza, Bélgica y algunos países de América Central. Algunos gobiernos, como el danés, se están planteando crear un impuesto especial para los alimentos que contengan estos azúcares, igual que ya lo hiciera con aquellos ricos en grasas 'trans'.

Esta es una de las estrategias defendidas por los autores para limitar el consumo de lo que ellos consideran una "amenaza para los individuos y la sociedad". Como medida última e ideal, señalan a las compañías para que éstas reduzcan la cantidad de fructosa en sus productos aunque señalan que tienen pocos incentivos para hacerlo porque "el azúcar es barato, sabe bien y se vende".

Huir de los radicalismos

Sin embargo, los expertos consultados por ELMUNDO.es consideran quela situación no es tan grave en nuestro país, donde "el consumo medio de azúcar es moderado de modo que no constituye una prioridad alimentaria", indica Javier Aranceta, presidente de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria.

Según las estimaciones disponibles, alrededor del 7%-8% de las calorías que ingieren a diario los españoles proceden de los azúcares (añadidos o no), una cifra "razonable", según Aranceta, que insiste en que es muy importante distinguir entre los edulcurantes industriales y el azúcar de consumo doméstico.

Por otro lado, "muchos de los problemas de salud presentados [en el artículo] son casos de 'culpable por asociación' y sin evidencia firme de causalidad", explica José M. Ordovás, director del laboratorio de Nutrición y Genómica del USDA-Human Nutrition Research Center on Aging de la Universidad de Tufts (EEUU). "No podemos acusar de todos los problemas de la salud humana a un solo producto químico o nutriente".

Lejos del "extremismo y el dramatismo" de los autores, Ordovás reconoce que los azúcares añadidos son "cómplice del delito", cosa que las autoridades sanitarias saben desde hace tiempo. Por eso, "toda la comunidad científica y sanitaria está trabajando para que el consumo no se dispare", señala Aranceta, que sospecha que "en un futuro, es pobable que en un futuro haya que regularlo de algún modo".

Los riesgos de tener coche, tele y una vida sedentaria

Hace varias décadas, un estudio con alumnos de la Universidad de Harvard demostró por primera vez que el ejercicio era capaz de regalar años de vida. Desde entonces, innumerables trabajos han confirmado sus resultados, consagrando a la actividad física como una de las mejores medicinas preventivas disponibles en el mercado.

La mayoría ha hecho oídos sordos a las advertencias durante todos estos años, pero la tozuda evidencia sigue intentando hacerse un hueco en las conciencias. Los últimos en reclamar una mayor promoción de la vida activa son un equipo de especialistas internacionales que ha realizado un seguimiento a casi 25.000 individuos de muy diferentes latitudes cuyos datos estaban recogidos en el estudio INTERHEART.

Al contrario que otras investigaciones, este trabajo no sólo ha analizado el papel protector de mantenerse activo durante el tiempo de ocio, sino los efectos de tener un trabajo con más o menos exigencias físicas. Además, ha evaluado a fondo varios factores relacionados directamente con el sedentarismo.

Sus conclusiones, que se publican en el último número de la revista'European Heart Journal', confirman "el efecto protector de cualquier actividad física realizada durante el tiempo libre" y destacan que el hecho de tener un empleo en el que se realice un ejercicio de leve a moderado es capaz de "reducir el riesgo de infarto de miocardio" de forma considerable.

Paradójicamente, el estudio encontró que, en el ámbito laboral, no toda la actividad física reporta los mismos beneficios. De hecho, según sus datos, tener una actividad ocupacional de grandes exigencias físicas no se asocia con un efecto protector frente al infarto.

"Estos datos eran independientes de otros factores de riesgo tradicional y se daban en hombres y mujeres de la mayoría de regiones del mundo y que procedían de países con bajos, medios y altos niveles económicos", comentan los autores en la revista médica.

El peligroso combo de coche y tele

Por otro lado, los resultados también pusieron de manifiesto que detalles concretos, como poseer un televisor y un coche -cuya tenencia se ha relacionado con el sedentarismo- también se asocian de forma independiente con un mayor riesgo de infarto.

"Nuestros hallazgos, por tanto, apoyan la recomendación de usar medios de transporte alternativos, como el transporte público, la bicicleta o ir caminando", subrayan los investigadores en la revista médica.

Otro de los datos que sacó a la luz el trabajo es que en los países con escasos recursos una mayor proporción de gente tiene un empleo sedentario y opta por hacer menos ejercicio en su tiempo libre, lo que, según remarca un editorial sobre el tema, "abre nuevas oportunidades en cuanto a prevención".

"Dado que el mayor porcentaje de enfermedad cardiaca se da en los países en vías de desarrolllo, esta información debería inspirar cambios en las estrategias sanitarias en estas regiones", subraya el texto.

El cambio hacia un estilo de vida más activo es sin duda el camino para el futuro, subrayan los especialistas. Sin embargo, la vía no parece fácil de construir.

Este trabajo es muy relevante, pero deja a los profesionales clínicos la "hercúlea tarea" de convertir estas evidencias en prevención real en la consulta, continúan

Es necesario "parar la pandemia de sedentarismo" porque "estar activo físicamente es una de las medidas más fáciles, baratas y efectivas de terminar en una unidad coronaria" concluyen.

Con apagar la tele no basta

Dar una vuelta con la bici, jugar un partido de baloncesto, echar una carrera de patines... Actividades como estas deberían formar parte de la rutina habitual de niños y adolescentes si se quieren mantener a distancia -y por muchos años- las enfermedades cardiovasculares.

Lo vuelve a recordar esta semana un estudio publicado en la revista'Journal of the American Medical Association' ('JAMA') que, tras realizar un seguimiento a aproximadamente 20.000 jóvenes, ha demostrado que practicar ejercicio de cierta intensidad regularmente se asocia con un mejor perfil cardiometabólico; es decir, con niveles más adecuados de colesterol, hipertensión o glucosa en sangre, entre otros factores.

Este efecto beneficioso de la actividad física, subrayan los autores de este trabajo, se mostraba constante independientemente de la cantidad de tiempo que los chicos estudiados invirtieran en actividades sedentarias, como ver la tele.

"Esto tiene importantes implicaciones para las políticas de salud pública", señalan estos científicos de la Universidad de Cambridge en la revista médica, "ya que debería animarse más a los niños a participar en actividades al menos de moderada intensidad" en lugar de hacer hincapié en que reduzcan sus actividades sedentarias.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo dirigido por Ulf Ekelund revisó los datos de 20.871 niños y adolescentes de edades comprendidas entre los cuatro y los 18 años que habían participado en 14 estudios distintos entre 1998 y 2009.

Entre otros valores, estos trabajos habían analizado de forma objetiva el tiempo que cada pequeño pasaba haciendo ejercicio y dedicándose a actividades más sedentarias. Además, también habían medido distintos valores que se emplean habitualmente para evaluar el riesgo cardiovascular, como la circunferencia de la cintura, la tensión, el colesterol o el perfil glucémico.

El 75% de los niños analizados presentaba un peso normal, mientras que el resto tenía sobrepeso u obesidad.

Al cruzar los datos, los investigadores comprobaron que, independientemente del tiempo que pasaban frente a la tele, los videojuegos o la lectura, los niños más activos físicamente eran también quienes menores factores de riesgo cardiovascular presentaban.

"Practicar altos niveles de actividad física de moderada a vigorosa se asociaba con valores significativamente más bajos de tensión sistólica, circunferencia abdominal o insulina y triglicéridos en ayunas", comentan los investigadores en 'JAMA'. Además, estos chicos también presentabanniveles más altos de HDL, el también conocido como 'colesterol bueno'.

En sus conclusiones, estos autores reivindican la importancia de reforzar los mensajes que promueven el ejercicio. Sin embargo, también son partidarios de seguir advirtiendo frente a los riesgos de abusar de la 'caja tonta'. "Reducir el tiempo dedicado a la televisión sigue siendo un importante objetivo de salud pública ya que esta actividad puede estarasociada a otros hábitos poco saludables", como el consumo de aperitivos y refrescos.

Para Empar Lurbe, pediatra que dirige un grupo de investigación sobre obesidad infantil en el Centro de Investigación Biomédica en Red sobre la Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn), para que la prevención de las enfermedades cardiovasculares sea efectiva, lo fundamental es conseguir que "el ejercicio y la buena alimentaciónformen parte del estilo de vida de la persona desde la infancia".

"Es un aspecto educacional", remarca esta especialista, quien recuerda que "al igual que se aprende a leer y a escribir, también es necesario aprender desde la niñez que hay que comer adecuadamente y que es necesario estar activo".

Y no sirve ponerse excusas como "que no existen zonas verdes o pistas deportivas cerca de casa", señala Lurbe. "Actividades tan simples como caminar treinta minutos diarios a buen paso son una alternativa".

"Hay muchas opciones y siempre se puede encontrar la que mejor se adecua a cada uno", concluye.

Anticonceptivos, religión y derechos

Igual que en España la ley de aborto o la dispensación de la píldora poscoital han acaparado titulares antes y después de los comicios, la anticoncepción está dando mucho que hablar en el año electoral de EEUU. Gobierno e instituciones religiosas, especialmente la Iglesia Católica, se encuentran enfrentados por la ley que obliga a que los seguros privados cubran los anticonceptivos cuando una mujer así lo requiera.

En agosto de 2011 el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EEUU dictaminó, en virtud de la reforma sanitaria de la Administración de Barack Obama, que los seguros privados de salud estaban obligados a cubrir completamente los anticonceptivos.

Como explicaba hace unos días un artículo en la revista 'Virtual Mentor', de la Asociación Médica Americana (AMA), la polémica surge con "la decisión unilateral del HHS de incluir una excepción religiosa". Este movimiento -continúa- "eleva algunas cuestiones, concretamente si es digno [...] y si hace un balance apropiado de las creencias, derechos, obligaciones y necesidades de todas las partes afectadas".

La mera inclusión de esta 'cláusula' es un problema ya que "las empresas religiosas no están exentas [de la observación] del Título VII de protección contra la discriminación sexual", subraya Adam Sonfield, el autor. Pero hay más. La vaga definición que el HHS hace -sólo habla de "empleadores religiosos"- ha dado lugar a interpretaciones extensivas y restrictivas del término que han culminado en la invitación de la Casa Blanca a las instituciones religiosas para sentarse a consensuar la forma en que adoptarán la nueva normativa.

La propuesta de diálogo del Gobierno de Obama pretende apaciguar los ánimos después de que hospitales y universidades de afiliación católica (entre otros organismos) decidieran acogerse a la excepción. Esto desató las protestas de sus trabajadores, lo que obligó a la Secretaria de Sanidad, Kathleen Sebelius, a limitar quiénes podrían objetar.

Los colegios de primaria y secundaria, sí. Universidades, hospitales, organizaciones caritativas y otras entidades, no, independientemente de sus lazos con instituciones religiosas. La fecha límite para adoptar la norma se ha fijado para enero de 2013, siempre que tengan más de 50 empleados, como fija la ley.

"Nosotros no queremos limitar la libertad religiosa de nadie así que vamos a buscar la forma de garantizar a las mujeres los cuidados preventivos básicos que necesitan y de respetar las prerrogativas de las instituciones religiosas", ha declarado en televisión David Axelrod, asesor del Presidente Obama.

Pero la Iglesia Católica no está conforme con la nueva interpretación de la excepción. Durante el pasado fin de semana, clérigos de todo el país han animado a sus feligreses a que protesten contra la norma y presionen para que sea retirada, según informa Reuters. Los líderes republicanos que compiten estos días por representar al partido también han elevado sus críticas.

A pesar de los problemas, el Gobierno no parece dispuesto a retirar una decisión que tomó siguiendo el consejo del Instituto de Medicina y que, según subraya el artículo de 'Virtual Mentor', "está en armonía con numerosos precedentes de los programas federales, como Medicaid, el programa federal de centros cualificados para la salud [...] y concurren con la postura de la AMA".

No es lo mismo dar a luz en Holanda que en Paquistán. Quizás sea una obviedad, pero las recomendaciones que realiza la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre cómo debe ser la atención a la parturienta y a su recién nacido son las mismas en todos los países, independientemente de su nivel de ingresos. Un ejemplo es el cuidado del cordón umbilical que, según este organismo, debe mantenerse limpio y seco hasta su caída. Las cifras de mortalidad neonatal, 3,3 millones de fallecimientos cada año de los que el 99% se producen en países pobres, y los datos de dos estudios que publica 'The Lancet' apuntan a que ya va siendo hora de cambiar este consejo. Limpiar el cordón con un antiséptico barato, la clorhexidina, podría salvar muchas vidas, según estas investigaciones.

Muchos niños, quizás en torno a unos 60 millones cada año, nacen fuera del hospital. El mayor riesgo de infección (superior al 70% de los casos) se da en aquellos países en donde se producen la mayoría de los partos en los hogares, habitualmente atendidos en malas condiciones. Y las infecciones son responsables de la mitad de las muertes neonatales que se producen. Por este motivo, y porque los vasos del cordón umbilical están expuestos durante los primeros días después del nacimiento, son ellos la principal vía de entrada de los patógenos que merman la salud del bebé. De ahí la importancia de mejorar los cuidados para evitar que las bacterias colonicen el cordón.

La clorhexidina es un antiséptico que se viene utilizando con frecuencia en los hospitales desde hace 30 años. Su perfil de seguridad es amplio y es una medida simple y barata. Sin embargo, no existen estudios sobre su eficacia en ambientes no hospitalarios y de bajos recursos. Además, la OMS aconseja sólo su uso cuando existe un riesgo alto de infecciónpor lo que su empleo rutinario no está estandarizado en todo el mundo.

Esto es precisamente lo que han perseguido los autores de los dos trabajos que publica 'The Lancet'. Evidencias sobre la seguridad y eficacia de la clorhexidina para prevenir la infección del cordón umbilical. Uno de los estudios se llevó a cabo en 133 poblados de Bangladesh en donde se produjeron 29.760 nacimientos. Los bebés fueron asignados de forma aleatoria a recibir limpieza del cordón umbilical con clorhexidina lo más pronto posible sólo una vez tras el parto, a prolongar estos cuidados durante siete días o al cuidado estándar consistente en mantener seco el cordón.

La otra investigación se realizó en él área rural de la provincia de Sindh, en Paquistán, con 9.741 bebés. A todos se les aplicó el antiséptico en las primeras horas tras el nacimiento y luego fueron asignados a diferentes grupos. En uno se recomendó a los cuidadores que repitieran la aplicación diariamente durante dos semanas. En el segundo, el consejo que se dio es que se lavaran las manos con agua y jabón antes de coger al bebé. Al tercero se le dijo simplemente que mantuvieran seco el cordón.

Lo que los dos grupos observaron fue que la limpieza del cordón con clorhexidina redujo el número de infecciones y la mortalidad neonatal, en uno de ellos se registró hasta un 38% menos de muertes con esta medida. Lo que no ha quedado suficientemente claro es cuál es la mejor opción, si sólo una aplicación tras el nacimiento o varias durante un par de semanas.

Un perro para las embarazadas

Las embarazadas que tienen perro hacen más ejercicio. Según un estudio publicado en la revista 'PLoS One', cumplen con los 30 minutos diarios recomendados en un 50% más que las mujeres que no tienen mascota. Dados los beneficios de esta práctica sobre la salud, los investigadores proponen incluir esta forma de paseo en compañía como estrategia para mejorar los hábitos de las gestantes.

Como argumentan los autores del artículo, de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), numerosos estudios demuestran que "la obesidad o una subida importante de peso durante el embarazo puede afectar tanto a la madre como al bebé. Por ejemplo, podría ocasionar dificultades en el nacimiento o tener implicaciones en el desarrollo de una futura obesidad del niño".

Según Jackie Calleja, ginecólogo del Hospital Universitario Quirón Madrid, se sabe que "la actividad sedentaria junto a una dieta poco equilibrada y sobrepeso son factores de riesgo para desarrollar enfermedades que aparecen en el segundo y tercer trimestre de la gestación, como la preeclampsia, la diabetes gestacional, fatiga...".

Por estas razones, recalcan los expertos del estudio británico, los médicos hacen un seguimiento constante del peso y aconsejan realizar ejercicio diario. El ginecólogo español da algunas pistas: "Conviene hacer ejercicio, no deporte, aeróbico entre 30 y 40 minutos tres o cuatro días a la semana. Yoga, pilates, jogging, natación para embarazadas, pasear en bicicleta, caminar. Lo importante es que la embarazada esté activa y se mueva a un ritmo normal, a una intensidad media. Por ejemplo, en media hora pasear unos dos kilómetros".

Normalmente, las gestantes optan por caminar, señala Carri Westgarth, uno de los autores de la investigación. "Aunque ya se había demostrado que tener perro aumenta la actividad física en los adultos en general, este es el primer estudio que valora esta relación en las embarazadas", agrega.

Y la respuesta es afirmativa. Después de analizar a más de 11.000 gestantes, "observamos que tener uno o más perros les ayuda a alcanzar los 150 minutos de ejercicio recomendado a la semana". Los resultados muestran que tener mascota es una motivación y "obliga a mantener actividad física diaria", ya que supone un compromiso con el cuidado del animal. Sin embargo, aclaran los investigadores, no se puede decir que la compañía de un perro esté relacionada con menor peso durante la gestación. Lo que sí se puede decir es que ayuda a promover el ejercicio durante esta etapa, por lo que convendría "estudiar cómo puede incluirse como estrategia de salud y analizar qué tipo son las más adecuadas", entre otros factores.

El número de centros de medicina estética aumenta un 20% a pesar de la crisis

El pasado año se abrieron en España un 20% más de clínicas de medicina estética, a pesar de la crisis y aunque el volumen de negocio no aumentó, lo que la Sociedad Española de Medicina Estética (SEME) achaca a una "guerra de precios" que ha hecho que los tratamientos hayan bajado.

Así lo ha asegurado la doctora Petra Vega, secretaria de la Sociedad Española de Medicina Estética (SEME) y coordinadora de su comité científico, en declaraciones a los medios con motivo de la celebración del 9º Congreso Europeo de la Unión Internacional de Medicina Estética.

La doctora Vega ha considerado que el aumento de las clínicas se debe a los ajustes por la crisis, que está haciendo que médicos que decidieron dedicarse a la sanidad pública "en vista del panorama, se han formado en medicina estética y han abierto nuevos centros".

No obstante, "si la tarta es la misma y se tiene que repartir entre más, se crea una guerra de precios, que es muy negativa para el sector", ya que, según Vega, "la medicina estética tiene que defender su buen hacer, y el buen hacer tiene un precio".

Para esta doctora, "no hay duros a cuatro pesetas. Un producto vale lo que vale; cuando se baja el precio algo está pasando".

Por ello, ha rechazado los anuncios en Internet que ofertan servicios a precios muy bajos. "O se está diluyendo el producto o se está poniendo producto en muy poca cantidad, con lo que el tratamiento va a ser muy poco efectivo".

La crisis también hace que proliferen centros no autorizados, un intrusismo que la SEME está intentando combatir pidiendo a la administración una regulación.

En este sentido, la doctora Vega ha puesto de relieve que hoy"cualquiera" puede adquirir un láser para depilación, ya que en España esta técnica no se considera un acto médico, independientemente de si se realiza con unas pinzas o con la tecnología más sofisticada y que pueda entrañar riegos.

Esta doctora ha constatado "un cambio muy grande" en las prioridades en los pacientes.

"Este año después de Navidad mucha gente se ha regalado a sí mismo un tratamiento de medicina estética", ha señalado esta doctora, quien ha considerado que "la crisis ha puesto de manifiesto que los bienes materiales no son tan seguros ni para siempre. Al final a la persona le queda la sensación que lo que nunca irá a la baja es lo que lleve puesto".

El acceso de los hombres a la medicina estética se ha incrementado de manera importante.

Hace unos años no llegaban al 10% del total de pacientes y hoy yasuponen un 30%, una demanda que, además, va en aumento, y afecta a todas las edades.

Los hombres acuden a un centro de medicina estética por dos motivos fundamentales: cuando ven amenazado su puesto de trabajo o se quedan sin empleo y también tras un divorcio, para "salir al mercado de nuevo".

La demanda de servicios también ha registrado un cambio. Antes se pedían más aumentos de labios o pómulos y ahora la gente quiere tratamientos preventivos para no llegar luego a la cirugía

Twitter, tan adictivo como los cigarrillos

Revisar los mensajes del Twitter o de Facebook y responder a un e-mail podría causar más adicción que el alcohol o el tabaco. Según un grupo de expertos estadounidenses, es más difícil resistirse a ver las actualizaciones de estas páginas que decir no a una bebida o a un cigarrillo. Así lo afirman en un artículo que será publicado en la revista'Psychological Science'.

Gracias a las nuevas tecnologías (móviles, tabletas...), resulta muy sencillo poder conectarse en cualquier momento a las redes sociales y al correo electrónico. Además, como no son consideradas acciones peligrosas ni tampoco entrañan un coste elevado (no se multiplica por el número de veces que se responde o se consulta), nadie siente la necesidad de tener que reprimir su curiosidad para ver qué nuevos mensajes ha recibido.

Así, entrar en el perfil de Facebook para comprobar si alguien ha comentado un estado o comprobar las menciones en Twitter o los 'tuits' de los seguidores, se convierten en actividades diarias tan comunescomo dormir o comer. De ahí que algunos de esos usuarios tengan adicción a las redes sociales, incluso mayor que la que podría causar el tabaco o el alcohol, según un estudio realizado en la Escuela de Negocios de la Universidad de Chicago (EEUU) y que recogen algunos diarios británico como 'The Guardian' y 'The Telegraph'.

Los autores de dicho trabajo realizaron 205 encuestas sobre los deseos diarios de los usuarios (entre 18 y 85 años) y concluyeron que dormir y mantener relaciones sexuales son los dos anhelos más fuertes. Sin embargo, acceder a la redes sociales se posicionaba como el deseo más difícil de resistir y más fácil de satisfacer. El alcohol y el tabaco se encontraban en niveles más bajos, a pesar de generar adicción.

Resulta tan fácil 'echar un ojo' al correo o a Facebook a través del móvil que no es de extrañar que a veces la gente esté más atenta a sus relaciones digitales que a la conversación que en ese momento se supone que está manteniendo con otras personas físicamente. ¿Cómo controlar estas situaciones? Según Wilhelm Hofmann, principal autor del estudio, "la única manera es resistir a la tentación. Así se fortalece la fuerza de voluntad y cada día se tienen menos ganas de 'caer en la tentación'".

El cofundador de Twitter advierte de que puede ser 'poco saludable'

El co-fundador y director creativo de Twitter, Biz Stone, ha advertido en una conferencia de negocios en Montreal (Canadá), que pasar demasiadas horas usando la red de microblogging, "suena poco saludable".

Biz Stone además aconseja a sus usuarios que utilizasen Twitter sólo para buscar información, pero que una vez encontrada, no se debería permanecer en la página, "me gusta la clase de sitios donde un usuario va a un sitio web y se marcha porque ha encontrado lo que busca, algo interesante y que además ha aprendido algo nuevo". "Creo que es un compromiso más saludable, aunque obviamente nos gusta que los usuarios visiten con frecuencia nuestra web", agrega.

Como dato adicional, Biz Stone ha aprovechado para declarar que no hay planes por parte de Twitter de ampliar el límite de 140 caracteresque ya caracteriza a esta red social.

Estas declaraciones se dan coincidiendo con los datos que una empresa analista de Twitter, Twopcharts ha entregado el dato de que esta red social ya cuenta con más de 500 millones de usuarios, registrando una media actualmente de 10,3 cuentas por segundo.

Sin embargo, otro estudio realizado por la misma empresa ha revelado que en 2011 un 12% de las cuentas fueron canceladas y que alrededor de un 45% nunca ha enviado ni un 'tuit'.

A pesar de la advertencia de uno de los fundadores de Twitter, los usuarios cada día sienten más adicción por el uso de esta red social. Un estudio realizado por la Booth School of Business de la Universidad de Chicago demostró que tanto Twitter como Facebook causan más adicción en los usuarios que el alcohol o el tabaco.

Según el estudio nadie siente la necesidad de tener que reprimir su curiosidad, ya que los usuarios no los consideran como peligrosas y tampoco de coste elevado, lo que ha incrementado el número de usuarios y además el tiempo dedicado a estas redes. Acceder a estas redes sociales se ha convertido en un deseo fácil de satisfacer y de difícil resistencia.

Reino Unido insta a los médicos a 'recetar' aplicaciones móviles

El Gobierno británico ha anunciado que va a instar a los médicos a prescribir aplicaciones de 'smartphones' para ayudar a los pacientes a controlar las condiciones de sus enfermedades, desde la diabetes hasta la depresión.

El diario 'The Telegraph' ha publicado que Andrew Lansley, el Secretario de Salud del país, ha reunido una lista de cerca de 500 herramientas que se recomienden por el NHS (Servicio Nacional de Salud). Todo esto después de un llamamiento público para recopilar las mejores ideas para aplicaciones de telefonía móvil, tanto nuevas como existentes desde hace tiempo.

El Gobierno pide a los médicos que recomiende aplicaciones que son gratis o de bajo coste para que utilicen sus pacientes, en un intento de reducir las visitas al médico.

Para las alergias y la diabetes

Entre las aplicaciones disponibles hay, por ejemplo, una para las alergias alimentarias. Escanea los códigos de barras de los productos en la tiendas para que sean advertidos acerca de si contienen sustancias peligrosas.

También existe otra palicación para la diabetes, desarrollada por Diabetes UK, que ofrece recordatorios a las personas para que comprueben los niveles de azúcar en la sangre y para tomar la medicación. La información puede ser enviada electrónicamente a la clínica habitual del paciente.

Otras opciones populares incluyen herramientas para ayudar a las personas a lidiar con el estrés post-traumático, para detectar el cáncer de mama, medir la presión arterial o la aplicación del NHS, que ayuda a la gente a encontrar sus servicios y ofrece consejos prácticos.

Según el departamento de Salud británico, una cuarta parte de las personas que utilizan su sitio web de NHS y la aplicación, visitan a su médico de cabecera con menos frecuencia. El secretario de Salud, Andrew Lansley, afirmó que "con más información a su alcance, los pacientes pueden realmente controlar la situación".

Matriculado en primeros auxilios

"Los niños de hoy pueden salvar una vida mañana". Ese es el punto de partida, la espita que prendió en las redes sociales y a la que siguió lacreación de una plataforma que reivindica que los niños aprendan primeros auxilios en las clases. La propuesta ha llegado a la Asamblea de Madrid, donde el grupo parlamentario popular ha presentado una proposición no de ley para pedirle al ministro de Educación, José Ignacio Wert, que la incluya como materia en los cambios que ha previsto para Educación para la Ciudadanía con la nueva Educación Cívica y Constitucional, prevista inicialmente para el próximo curso.

Un portavoz del ministerio señala que estudiarán la  propuesta como otras que les han llegado para los contenidos de la futura asignatura, cuyo cambio fue uno de los primeros anuncios del ministro en laComisión de Educación del Congreso de los Diputados.

Justo después de aquella comparecencia, el 1 de febrero, un grupo de especialistas en servicios de emergencias empezó a mover una vieja idea, una "espinita clavada", como lo define María Luisa Moreo, portavoz de la Plataforma por la Educación Cívica en Emergencias. La propuesta llegó a través del Twitter de uno de los responsables de prensa del servicio de Emergencias 112, Luis Serrano, que pidió incluir en Educación Cívica conocimientos "en Protección Civil, seguridad, 112, emergencias". Añadía que en los Estados Unidos "todos lo hacen".

"Gracias a las redes sociales, la propuesta fue cogida al vuelo", añade ahora Moreo. Entre los que respondieron a Serrano, el propio ministro de Educación, que en otro tuit mostraba interés: "Habrá que ver si es ese el encaje o cabe incluirlo en otro área, pero el fondo hay que considerarlo".

Esa es la idea, sí, que se considere el fondo. La proposición no de ley presentada este miércoles en la Asamblea de Madrid alude a  algunos datos sobre "la importancia de que todos los ciudadanos conozcan las técnicas de soporte vital básico". Alude a accidentes con "cientos de víctimas" que se podrían evitar "con una correcta formación". Tres de cada cuatro muertes por enfermedad cardiovascular se producen en el domicilio del paciente, prosigue. La actuación de los testigos es vital. En un accidente de tráfico, es primordial la intervención durante la primera hora -que se conoce en argot como la hora de oro- para evitar muertes.  "Debería enseñarse en las aulas", añade.

"La finalidad es concienciar sobre la importancia de una actuación rápida, serena y precisa en situaciones de emergencia", señala el texto de la proposición, que parte de profesionales del sector.

El Partido Popular la ha presentado en la Asamblea de Madrid. “Consiste en implicar a los ciudadanos desde edades muy tempranas en el conocimiento de estas técnicas”, ha explicado el portavoz del PP en la Asamblea, Íñigo Henríquez de Luna, que ha llevado la propuesta al registro del hemiciclo junto a la consejera de Presidencia y Justicia, Regina Plañiol. “La medida es sensata y coherente, la formación en medidas de prevención ayuda al prójimo y permite el conocimiento de los servicios de emergencia”, ha apuntado la consejera, acompañada por integrantes de la Plataforma por la Educación Cívica en Emergencias. Plañiol ha puesto como ejemplo que cada año unos 4.000 escolares de entre 8 y 11 años visitan los parques de bomberos para entender su importancia.