Escaquéate del Whatsapp, el double check no es Dios

"¡El 'double check' es Dios!". Esta frase, sacada del divertido cortometraje que podéis ver a continuación, resume bien los malententidos que puede provocar en relaciones de pareja y amigos Whatsapp, una de las aplicaciones más populares en España.

Con unos 10 millones de usuarios en nuestro país, el servicio para enviar mensajes entre teléfonos inteligentes se ha convertido en una aplicación imprescindible para muchos usuarios.

Uno de los grandes mitos urbanos acerca de la aplicación están referidos a las marcas 'verdes' que aparecen junto a cada mensaje.

En el imaginario colectivo de muchas personas se ha asociado la doble marca -'double check'- con la confirmación de que el receptor había leído el mensaje cuando en realidad  significa que el mensaje ha sido entregado correctamente en el teléfono del receptor. Una marca significa que el mensaje ha salido del teléfono emisor.

Aunque esto ya era algo que el propio desarrollador comentaba en su página web, la confusión parece que aún seguía presente, por lo que la cuenta oficial en Twitter de la aplicación lo ha vuelto a recordar.

En el fondo, la aclaración de los creadores no deja de ser un enorme alivio para todos aquellos que quieran escaquearse de responder a ciertos mensajes. Siempre se podrá recurrir al tradicional "es que no lo vi" sin miedo a sentirse acosado por un 'double check' chivato.

Corea del Sur impone a los jóvenes un 'apagón selectivo' de juegos 'online'

El Gobierno surcoreano impondrá entre los jóvenes del país un apagón selectivo de videojuegos 'on line' desde julio en un intento de reducir los supuestos problemas de 'adicción' a los mismos, informó el Ministerio de Cultura de Seúl.

Bajo el sistema, los adolescentes menores de 16 años no podrán tener acceso desde la medianoche hasta las 6:00 horas a servicios de juegos en red, indicaron funcionarios del Ministerio, en declaraciones divulgadas por la agencia local Yonhap.

Según las autoridades de la cartera surcoreana, el 87% de los 100 videojuegos de Internet más populares estarán sometidos a las restricciones que impone la nueva norma, que se aplicará en modo de pruebas durante todo el mes de junio antes de entrar en vigor plenamente en julio.

Serán excluidos del apagón nocturno los portales 'online' de videojuegos operados directamente por pequeñas y medianas empresas y los que ofrecen contenidos educativos.

El sistema se basa en un proceso que requerirá a los usuarios identificarse en los servicios de videojuegos en red, proceso en el cual el operador filtrará a los jugadores por su año de nacimiento.

Las autoridades consideran la introducción de la nueva normativa como un intento de ayudar a combatir la supuesta 'adicción' a los videojuegos 'online' entre los adolescentes surcoreanos, un problema con el que se han relacionado diversos sucesos, desde la muerte de jugadores por exceso de horas de juego hasta homicidios.

En 2010 un matrimonio que se confesó 'adicto' a los juegos de Internet fue sentenciado a dos años de prisión por dejar morir de inanición a su hija de tres meses, mientras que un joven recibió una condena de 20 años por asesinar a su madre después de que ésta le reprendiera por el tiempo que dedicaba al ocio en la red.

Corea del Sur es uno de los países con mayor afición a los videojuegos del mundo, gracias en parte a la amplia difusión y el bajo coste de las conexiones a Internet de banda ancha.

El tsunami que azotó los cielos

El terremoto y posterior tsunami que golpeó Japón en marzo de 2011 y que afectó gravemente la central nuclear de Fukushima, también se dejó sentir en el cielo. Imágenes de la NASA han captado el movimiento de electrones en la atmósfera superior.

Fue concretamente en la ionosfera donde quedaron regitradas las ondas de energía de ambos fenómenos que resultaron devastadores en la superficie pero que dejaron igualmente su marca en una franja que dista de la corteza terrestre desde los 80 a los 805 kilómetros.

La ionosfera es la última y más delgada capa de la atmósfera, donde la radiación ultravioleta quiebra las moléculas y deja un rastro de electrones e iones.

En las imágenes reveladas por la NASA se observa cómo las turbulencias procedentes del terremoto y el tsunami tuvieron tanta violencia queimpulsaron los electrones de las capas altas, como recogieron los satélites y los receptores GPS.

Aunque realmente los científicos ya conocían este hecho de otros tsunamis o terremotos como el de Samoa en 2009 o Chile en 2010, en este caso tiene especial repercusión por la densidad de receptores que vigilan el cielo nipón

El Gobierno ofrece monterías en una finca donde hay linces ibéricos

El organismo autónomo Parques Nacionales -dependiente del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente- ha sacado a licitación monterías de caza en fincas de su propiedad donde viven poblaciones de lince ibérico. El diputado Joan Josep Nuet, de Izquierda Unida, ha criticado esta decisión y ha preguntado al Gobierno si tiene prevista alguna medida para garantizar el hábitat de esta especie protegida.

Parques Naturales ha sacado a subasta las monterías en Quintos de Mora (Toledo) y en Lugar Nuevo y Selladores-Contadores. Estas dos últimas fincas se encuentran en Andújar (Jaén) y en ellas no ha habido monterías desde el año 1990, por lo que se han convertido en el mejor centro de conservación para el lince ibérico.

Los únicos que cazan en ellas son los guardas forestales, para controlar el exceso de población. Por ese motivo, cuando el diputado Nuet se ha enterado de que se va a permitir la caza en ellas mediante una subasta, ha dirigido varias preguntas al Gobierno para que el conteste por escrito.

Además de preguntar por las medidas previstas para proteger el hábitat del lince ibérico, Nuet pregunta si el Ejecutivo de Mariano Rajoy tiene previsto algún tipo de convenio con la Real Federación de Cazapara la gestión de la caza en esos espacios tan singulares.

También ha preguntado si el Gobierno prevé catalogar como Parque Nacional las dos fincas de Andújar citadas, porque son los "únicos enclaves de titularidad pública donde hay linces y donde los valores superan o igualan los de algunos parques", indica en su escrito.

Toda el agua del mundo, en una sola gota

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Se celebra el 22 de mayo el Día Mundial de la Biodiversidad, una efeméride pensada para celebrar el fenómeno más singular que hay sobre nuestro planeta, la existencia de seres vivos. La vida, con sus múltiples formas, sólo ha sido localizada, hasta ahora en el pedazo de roca que habitamos. Y su aparición aquí está ligada a la presencia dealgo también muy extraño en el Universo: el agua en estado líquido.

Vista desde el espacio, la Tierra tiene una dominante azul. En realidad, suele decirse que, más que el planeta Tierra, debería llamarse planeta Agua. Más del 70% de la superficie terrestre está cubierta por océanos de agua con una profundidad media de unos 3.000 metros.

Pero, ¿cuánta agua hay en el planeta? Si se analiza bien, seguramente menos de la que creemos. Si pudiéramos juntar toda el agua de la Tierra, incluida la de los océanos, la de los hielos eternos, la disuelta en la atmósfera y la escondida en los acuíferos subterráneos, tendríamos unaesfera de menos de 1.350 kilómetros de diámetro.

De esta forma tan gráfica es como la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) de EEUU, una entidad de referencia internacional en el estudio de los océanos, representa el volumen del líquido elemento, con una animación realizada por el infografista Jack Cook.

Esa canica de agua puede parecer relativamente grande, perono lo parece tanto si la ponemos en relación con otros referentes, como la Luna, por ejemplo, cuyo diámetro es de 3.470 kilómetros, o con el el propio tamaño de la Tierra, cuyo diámetro en el Ecuador supera los 12.000 kilómetros. En realidad, aunque el agua sea tan visible, es sólouna fina película que cubre la superficie terrestre: con respecto a la masa del planeta, representa sólo el 0,023% del total.

BIEN ESCASO

La percepción sobre lo escasa que es el agua sobre la Tierra aumenta cuando tenemos en cuenta que, de toda la existente, sólo un 3% es agua dulce. Y de ese 3% de agua dulce, sólo una ínfima parte es accesible para el uso humano, pues casi el 99% está congelada o enterrada en acuíferos.

Siguiendo la representación gráfica de la WHOI, si viéramos la Tierra como una pelota de baloncesto, toda el agua del planeta sería como una pelotita de ping-pong a su lado. Y el agua dulce disponible no sería más que una miguita de pan. "El agua potable es uno de los recursos más preciosos que tenemos", afirma la WHOI.

El Servicio Geográfico de EEUU (USGS) tiene unos sencillos gráficos quemuestran la distribución del agua en el planeta. El 97% es el agua salada de los mares. Del 3% de agua dulce, casi un 70% es hielo, bien sea de los glaciares o de los casquetes polares de la Antártida y de Groenlandia. Otro 30% es agua subterránea de los acuíferos. De modo que el agua líquida disponible en la superficie no llega ni al 1% del total.

Y de nuevo esta pequeña proporción vuelve a dividirse. En los lagos descansa el 87% de ese agua dulce disponible. En los pantanos está otro 11%. Y un 2% es la cantidad que corre por los ríos. Trasladado al mapa, sería una diminuta bola azul apenas perceptible.

Las praderas submarinas, mejores 'enterradoras' de carbono que los bosques

Las verdes praderas de posidonias subacuáticas que existen cerca de los litorales, y están seriamente dañadas por vertidos contaminantes, la pesca de arrastre y las instalaciones de barcos de recreo, son capaces de capturar y almacenar el doble de carbono que los frondosos bosques tropicales. Un estudio realizado sobre mil praderas submarinas en todo el mundo han revelado que bajo el mar también existen 'sumideros' que ayudan a combatir el cambio climático.

El trabajo ha sido desarrollado por un equipo de científicos de varios países, entre ellos expertos españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y ha sido publicado en la revista 'Nature Geoscience'.

"Es muy importante porque esas praderas adquieren ahora, además del valor ecológico, otro valor económico, en forma de créditos de carbono. España ahora tiene que comprar estos créditos porque sus emisiones contaminantes son mayores que lo que debiera. Conservando estas praderas, podría evitar ese gasto", asegura Miguel Angel Mateo, uno de los autores, del Centro de Estudios Avanzados (CSIC) a ELMUNDO.es.

La investigación es la primera de este tipo que se basa en la recopilación directa de datos. En total, los científicos recogieron un total de 3.640 muestras del subsuelo de 946 praderas submarinas en todo el planeta y de todas las especies. "Estas plantas, mediante la fotosíntesis, atrapan carbono del agua y lo fijan y entierran durante siglos. Nosotros, desde barcos, hemos tomado muestras a un metro de profundidad y hemos analizado el carbono que está acumulado", explica el investigador.

ENTERRADORAS EFICACES

Los investigadores recuerdan que aunque las praderas ocupan menos del 0,2% de la superficie oceánica, son las 'enterradoras' de más del 10% de todo el carbono anual que absorben los océanos y que lo hacen de forma indefinida.

Curiosamente, una de las especies que son capaces de acumular más carbono es la Posidonia del Mediterráneo, en la que han detectado espesores de depósitos de carbono de hasta cuatro metros. Sin embargo, es una de las que cubren un mayor peligro, debido al alto nivel de destrucción en el litoral.

"Cada año perdemos un 5% de las praderas de Posidonia y el problema no es sólo que perdemos depósitos de captación de carbono, sino que el espacio que ocupa la planta se convierte en emisor de carbono, porque empieza a salir todo el carbono que tenía acumulado y pasa a la atmósfera", asegura Mateo.

El investigador recuerda que, actualmente, comprar sumideros para una tonelada de carbono cuesta seis euros, aunque ha llegado a estar a 30 euros. "Para un país, conservar sus praderas submarinas es tener un importante activo económico", argumenta.

Por otro lado, no se conoce con precisión la cantidad de praderas que hay en el planeta. Se estima que todas las plantas marinas oscilan entre 330.000 y 600.000 millones de kilómetros cuadrados, pero son cifras muy estimativas.

¿Qué cantidad de alcohol es saludable?

Reducir la ingesta de alcohol a menos de media copa de vino al día podría evitar casi 4.600 muertes al año en Inglaterra, según los datos de un estudio que ha analizado el impacto de la bebida en algunas enfermedades crónicas y han valorado cuánto podría influir una reducción de su consumo en la mortalidad del país.

La Unión Europea es la región del mundo con mayor consumo de alcohol por habitante. Se calcula que 266 millones de adultos beben alcohol en los límites que se consideran de menor riesgo para la salud, hasta 20 gramos en mujeres o 40 gramos en hombres por día. Sin embargo, un 15% de los europeos consume por encima de ese nivel y un 6% toma más de 40 gramos (mujeres) o 60 gramos (hombres). Cada año las enfermedades relacionadas con la ingesta de alcohol generan, sólo en el Reino Unido, un gasto en torno a los 3.300 millones de libras. El motivo es que la bebida está relacionada con muchas patologías crónicas, mientras que parece ejercer un modesto efecto protector en algunas otras.

La Fundación Mundial para la Investigación del Cáncer consideró hace unos años que no había un nivel seguro de consumo de alcohol en relación con el cáncer. Según un estudio reciente, se calcula que hasta el 10% de todos los tumores en hombres y el 3% en mujeres de cualquier país europeo pueden atribuirse al consumo de alcohol.

En España, diferentes estudios muestran que la mayoría de la población consume de forma esporádica o habitual alcohol. Ese consumo se ha vuelto preocupante entre los jóvenes ya que uno de cada tres españoles de 15 años (33,5%) admite haberse emborrachado al menos dos veces en su vida, y la mitad de estos (un 15,5%) reconoce que la primera vez fue a los 13 años o incluso antes.

EFECTOS

Pero, ¿cuál debería ser el límite para evitar el desarrollo de ciertas enfermedades? Para dar una respuesta a esta pregunta, investigadores de la Fundación Británica del Corazón y del Centro de Investigación en Salud Pública de Geelong, Australia, han aplicado un modelo matemático para valorar el impacto en la mortalidad de 11 patologías que están parcialmente relacionadas con un consumo crónico de alcohol.

Enfermedad coronaria, ictus, hipertensión, diabetes, cirrosis, epilepsia y cinco tipos de cánceres fueron evaluados en este estudio, cuyos resultados publica la revista 'British Medical Journal', y para lo que fueron utilizados datos de la ingesta de alcohol en 15.000 adultos británicos.

Se produjeron 170.558 muertes por las enfermedades consideradas en el estudio en Inglaterra a lo largo de 2006. Teniendo en cuenta que el nivel de consumo de alcohol osciló entre uno y 48 gramos al día, los resultados mostraron que aproximadamente 5 gramos diarios (lo que viene a suponer media copa de vino) son los que se consideran el nivel óptimo de consumo de alcohol, evitando o retrasando con ello 4.579 muertes, principalmente debido a una reducción en el número de cánceres y de cirrosis hepática (un 8% y un 49% de reducción, respectivamente).

Los autores señalan que la creencia de que el alcohol protege de las enfermedades cardiovasculares está extendida. "Sin embargo, nuestro modelo muestra que cuando se tienen en cuentan múltiples patologías de forma simultánea, los niveles de alcohol que podrían realmente asociarse con un menor riesgo de enfermedad crónica son mucho menores de lo que generalmente se acepta o recomiendan el gobierno", afirman. Por este motivo, concluyen, las autoridades deberían modificar sus guías en relación a lograr los mejores resultados de salud pública.

Por la continuidad de los 'hombres honestos'

Burkina Faso: país de los hombres honestos. Esa es la traducción que resulta de dos de sus lenguas principales, Diulá y Morée. Allí la corrupción no es un problema, al menos no a los niveles que estamos acostumbrados. Hundidos en la hambruna que castiga el Shael y salpicados por la crisis de Malí, sus 15 millones de habitantes no se rinden. Tampoco sus fieles en el extranjero. Desde España, la Fundación Katiou, volcada con el país, prepara un concierto benéfico con un objetivo claro: La educación.

Hace más de 52 años que Burkina Faso consiguió su independencia de Francia, entonces era Alto Volta. En aquellos momentos luchaban por crear un mundo nuevo, tenían lema, "Nos negamos a elegir entre infierno y purgatorio", y líder, Thomas Sankara. Tardaron más de dos décadas en romper todos los lazos, pero su delicada situación sigue ahí. En 2009, un 72,6% de la población vivía con menos de dos dólares US por día, según informaba el Banco Mundial. Se trata de uno de los países más pobres del mundo.

"Hasta el momento, todo lo que se ha llevado a cabo son por las aportaciones personales de los fundadores. El total del proyecto son 60.000 euros". Martínez Peñaranda explica que se edifica en poblaciones alejadas que no tienen ningún medio de comunicación, "nosotros construimos y la comunidad pone al profesor y la mantiene. Para ellos la inversión más fuerte es la construcción y es lo que nos dejan a nosotros".

Desde Katiou aseguran que "la proporción bruta de inscripción escolar en la primaria mejoró mucho gracias a la acción del gobierno Burkinabe, de las instituciones internacionales, y de las ONGs". Por ello creen que esto podrá seguir mejorando. Eso sí, la secundaria son palabras mayores.

Otra de las obsesiones de la fundación son las mujeres. "Tienen todo el peso. Trabajan, crían a sus hijos, los educan, los mantienen... Estamos estudiando proyectos para darles más independencia".

Fundación Katiou

Todo empezó como una aventura de pareja. Kadi y François Friggit pagaron durante años los estudios de niños Burkinabe. Enamorados del país, vieron que no era suficiente. En 2011, se unieron a un grupo de amigos y fundaron Katiou. A partir de ahí, comenzaron los proyectos a una mayor escala.

Curioso es el origen del nombre de la fundación, Katiou. Llega de manos de la suegra de François. Es un nombre tradicional en el país significamujer-árbol. Donde se asienta la sociedad.

Katiou ha querido traer los ritmos y la cultura del país a este concierto.Olivier Tarpaga es artista estrella. Tiene sus raíces en Burkina Faso y no ha querido faltar. Coreógrafo, bailarín y músico, a los 14 años fue seleccionado por la compañía Le Bourgeon du Faso, con quien actuó en numerosos festivales y teatros de toda África, Europa y América del Sur. Él será uno de los invitados en este espectáculo en el que se unirán los ritmos africanos con el jazz.

Detectan radiactividad de Fukushima en atunes rojos ante la costa de EEUU

Un estudio, publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), revela que el atún rojo ('Thunnus thynnus') capturado en California (EEUU) contiene niveles relativamente altos de radiactividad procedente de la central de Fukushima (Japón).

Los autores del trabajo, pertenecientes a la Universidad de Stanford y a la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad Stony Brook (EEUU), analizaron 15 atunes pescados en agosto de 2011 ante la costa de California y compararon sus niveles de isótopos radiactivos con otros ejemplares capturados tres años antes. El resultado, según relatan los investigadores en el artículo, refleja de "manera inequívoca" que los atunes rojos están transportando partículas radiactivas procedentes de Fukushima de un extremo a otro del océano Pacífico.

Los niveles de cesio-134 y cesio-137 (cuyas vidas medias son de dos y de 30 años respectivamente) detectados en los ejemplares analizados en 2011 fueron 10 veces mayores que los obtenidos en las muestras de 2008. Sin embargo, los valores de radiactividad total, cercanos a los 10 bequerelios por kilogramo de pescado, están muy por debajo de los máximos permitidos para el consumo humano, que dependiendo de las normativas nacionales oscilan entre los 2.000 y los 4.000 bequerelios por kilo. Los propios autores destacan el nulo riesgo que suponen dichos niveles para la salud del consumidor.

"Debido a que el atún rojo se pesca en el Pacífico Este para consumo humano, la posibilidad de una contaminación radiactiva despierta la preocupación pública", escriben los científicos liderados por el investigador de Stanford, Daniel Madigan. "Las concentraciones de cesio radiactivo del atún del Pacífico que presentamos están más de un orden de magnitud por debajo del límite de seguridad recientemente cambiado en Japón y que se sitúa en 100 bequerelios por kilo", aseguran en el trabajo.

Los expertos consultados por ELMUNDO.es también aseguran que no existe riesgo alguno para la salud aunque se consumieran estos productos de forma habitual. "Esos niveles están muy por debajo de los límites permitidos para cualquier alimento, ya sea pescado o leche, que superan los 2.000 bequerelios por kilo. Hay que transmitir tranquilidad absoluta", explica Rafael Herranz, jefe del servicio de Oncología Radioterápica del hospital Gregorio Marañón de Madrid.

Madrid Río invadido por toneladas de basura y miles de vidrios rotos

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Los vecinos que paseaban y montaban en bicicleta esta mañana por la zona de Madrid Río no se lo podían creer. Toneladas de basura y miles de vidrios invadían toda la zona y paseos a ambos márgenes del afluente. A unos cuatro kilómetros de ese lugar, en la zona de Madrid Río del Matadero donde estuvo la fan zone del Barcelona, todo estaba ya limpio y no había restos de desperdicios.

Los encargados de desmontar la carpa de la fan zone del Athletic aseguraban que no tenían prisa por recoger. "Ha sido una noche larga y acabamos de llegar aquí", decía uno de los técnicos a las 12.00 horas. En los alrededores del Puente del Rey hay basura por todos los sitios.Restos de comida, botellas rotas, bolsas, decenas de neveras y cubos abandonados...

Según el acuerdo alcanzado entre el Ayuntamiento y los finalistas de la copa, son los equipos los encargados de la limpieza de los lugares habilitados para los aficionados. En caso contrario el Consistorio de Madrid ejecutará un aval que los conjuntos depositaron como fianza.

"Esto es lamentable", decía un vecino que no entendía como no se había recogido nada durante la madrugada. "Comprendo que se diviertan y que disfruten pero se deben montar mecanismos para que todo quede limpio y no encontrarnos con esto en una mañana del sábado", agregó.

Un hombre que iba en bici con su hijo pequeño decidió darse la vuelta y regresar a casa. "Esta todo lleno de cristales rotos, es un peligro pasar por aquí, que lástima como lo han destrozado todo", señaló.

Los restos de la fiesta también eran visibles en el agua del río. En las orillas flotaban botellas, neveras, latas y bolsas. "Una lástima que todo quede así, mientras que los contenedores están vacíos que ya lo he comprobado yo", señaló otro hombre.

En la zona se afanan para limpiar solo una veintena de operarios. "Estamos aquí desde las 07.00 de la mañana pero no damos abasto y no sé si vamos a acabar de recoger incluso trabajando todo el día".

En la zona de seguidores del Barcelona no había restos de la fiesta. Sobre las 13.00 horas los técnicos ya desmontaban las distintas carpas colocadas. "Aquí a las 20.00 horas del viernes se fueron y se comenzó a limpiar todo", señaló un operario. Con todo, en la zona reservada para patinar había quejas. "Han montado aquí las carpas y han dejado los hierros en el suelo. Un niño se ha caído y se ha hecho una herida. Estos hierros los deberían quitar", se quejaba un patinador.

Los seguidores del Barcelona no volvieron a la fan zone del Matadero. Sin embargo, en la ciudad del Athletic se quedaron miles de aficionados que vieron el partido en televisiones gigantescas. Tras el partido siguió la fiesta en esta zona y hubo actuaciones y marchas hasta casi las 06.00 de la madrugada, según explicaron los vecinos.

Qué hacer contra el constante zumbido de oídos

La TRT tiene como objetivo conseguir la habituación al sonido para que no tenga el significado negativo que posee. Una vez que pierde significación se convierte en una señal neutra y se deja de percibir de forma consciente. En el ensayo han participado 492 adultos con este problema auditivo que bien fueron designados a la atención especializada, bien a la habitual. Todos los participantes fueron evaluados a los tres, ocho y doce meses de tratamiento en los que se determinó la severidad de los acúfenos, la calidad de vida, los efectos negativos, entre otros aspectos.

Los datos revelan que pasado el año, los pacientes del grupo de atención especializada informaron de una mejor calidad de vida y de la disminución de la severidad del zumbido, así como menor discapacidad por el trastorno en comparación con los que recibieron el tratamiento estándar.

"Hemos demostrado la efectividad de la atención especializada en comparación con la atención habitual no sólo los primeros tres meses de tratamiento, si no también después de cuatro meses de ausencia de terapia", reconocen los autores de la investigación.

Almudena Trinidad, medio adjunto del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, reconoce que "este nuevo tratamiento está destinado a enseñar al paciente a ignorar los zumbidos. Son muy molestos e incapacitantes y pueden llegar a causar obsesión y ansiedad. Sabemos que cuanto más obsesionado se esté con un síntoma, más se percibe".

Esta experta reconoce que la "falta de una terapia curativa para el trastorno auditivo, así como la existencia de tratamientos eficaces, se debe fundamentalmente a la falta de acuerdo sobre su verdadera causa. A este hecho se suma la dificultad para llevar a cabo ensayos debido a que se trata de un síntoma subjetivo y no podemos reproducirlo en animales".

En casos muy graves, insiste, "tenemos fármacos sedantes, el problema es que son fuertes e impiden llevar a cabo ciertas tareas como la conducción". Bajo el título 'Acúfenos, el final del nihilismo terapéutico', Berthold Langguth, de la Universidad de Regensburg, en Alemania, firma un editorial que acompaña al trabajo en el que reconoce "los resultados del ensayo son especialmente convincentes y relevantes para la práctica clínica especializada".

Crean un sistema para medir la contaminación lumínica

Investigadores universitarios han desarrollado un sistema, llamado "Correcaminos-COYOTE", que mide la contaminación lumínica del cielo mediante la evaluación de su brillo y permite la acumulación de centenares de muestras y la definición exacta del lugar donde se han tomado.

El profesor del Departamento de Álgebra, Geometría y Topología de la Universidad de Málaga (UMA) y presidente de la Sociedad Malagueña de Astronomía (SMA), Alberto Castellón, ha mostrado a Efe en qué consiste este aparato, que se compone de un equipamiento y de un programa informático desarrollado entre ambas entidades.

Si Correcaminos se ocupa de tomar medidas en un tiempo relativamente corto y a lo largo de recorridos tan extensos como se quiera, COYOTE (Cielo Oscuro y Obtención de Datos Telescópicos Exactos) contribuye a su calibración mediante fotometría de alta resolución.

El sistema consta de tres componentes: un ordenador portátil, un aparato GPS y un medidor del brillo del cielo llamado Sky Qualitiy Meter (SQM), también provisto de conexión USB.

Este medidor se sitúa en el techo de un automóvil en posición vertical y el programa informático almacena, durante el desplazamiento del coche, las medidas tomadas por el SQM y el GPS en sendos ficheros para su posterior tratamiento, lo que permite confeccionar mapas para estudiar la contaminación lumínica.

Fue la Sociedad Malagueña de Astronomía la entidad de la que surgió la iniciativa, desarrollada más tarde gracias a la colaboración con la UMA, y según han explicado Castellón y la profesora de Física Química y secretaria de la SMA, Rosa López, lo más novedoso es el software, que coordina las medidas de contaminación y las del GPS.

La contaminación lumínica ha sido calificada por el profesor Castellón como un "grave problema" del que la sociedad "aún no está concienciada", aunque en los últimos años "ha empeorado de forma exponencial", y ha explicado que cada SQM llega configurado de fábrica y hay que calibrarlo para que sus datos sean homologables.

"Lo primero es diagnosticar problemas y después buscar soluciones", ha señalado el presidente de los astrónomos malagueños, que ha resaltado la conveniencia del reglamento de Eficiencia Energética y Protección del Cielo Nocturno aprobado por la Junta de Andalucía.

Castellón ha recordado que la UNESCO declaró en 2008 el cielo estrellado como Patrimonio de la Humanidad y que para regular este tipo de contaminación se fabricó el SQM, que mide el brillo del fondo del cielo en magnitudes por segundo de arco al cuadrado.

En España los resultados existentes hasta el momento son "malos" a juicio del profesor, aunque el proceso de medición está abierto, pero "uno se puede hacer una idea viendo las fotografías de los satélites".

Los primeros que alertaron sobre los efectos de la contaminación lumínica "fueron los biólogos", según el experto, que ha alertado de que existe un "derroche" energético innecesario que provoca que incluso "las aves y los insectos se desorienten".

Además, los humanos tienen "una especie de reloj interno" que se activa y desactiva con la luz e "influye en la salud", en palabras de Castellón.

"Más tarde o más temprano, los ayuntamientos van a tener que afrontar ese gasto" porque la Junta "obliga" a que sean los entes locales los que se ocupen de la eficiencia energética y de preservar el cielo nocturno, ha explicado.

La propiedad intelectual del sistema "Correcaminos-COYOTE" será registrado, ha anunciado, en la oficina de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la universidad malagueña.

Los bares culpan del ruido al botellón y rechazan la zona de Protección Acústica

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Los empresarios de ocio y turismo de Madrid han asegurado este miércoles que la Zona de Protección Acústica Especial (ZPAE) para el distrito Centro planteada por el Ayuntamiento sólo persigue acabar con los bares, restaurantes y discotecas de la zona y provocará más ruido y desempleo.

Así lo han hecho público esta mañana en una rueda de prensa conjunta los representantes de la Asociación de Hosteleros 'La Viña', la Asociación de Empresarios de Ocio Nocturno 'Noche Madrid', la Asociación de Salas de Música en Directo 'La Noche en Vivo', la Asociación de empresarios del Triángulo de Ballesta 'Triball', la Asociación de Empresarios para gays y lesbianas (Aegal) y la Asociación de Hosteleros de Malasaña, con el apoyo de la Confederación de Empresarios de Madrid (CEIM) y la Comisión de Turismo de la Cámara de Comercio madrileña.

Precisamente, el presidente de la comisión conjunta de Turismo de CEIM y de la Cámara, Jesús Gatell, ha señalado que las medidas que pretende poner en marcha el Ayuntamiento tienen repercusiones negativas sobre el turismo teniendo en cuenta que Madrid es la primera ciudad de España en turismo y la región recibe 10 millones de turistas al año, la mitad extranjeros, "lo que genera 200.000 puestos de trabajo".

"El sector turístico es el que mejor comportamiento tiene en este periodo de crisis, con crecimientos del un 6 y 7 por ciento y con un aumento del empleo en el sector de entre un 2 y 3 por ciento", ha sostenido Gatell. Entre otros datos, apuntan que los negocios nocturnos generan el 4,7 por ciento del Producto Interior Bruto de la región.

Tras la publicación en el Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid del texto de aprobación inicial del Ayuntamiento de la capital de la declaración del distrito Centro como ZPAE, los empresarios y comerciantes han querido transmitir su "frustración, impotencia y malestar" por el enfoque y el planteamiento que ha dado el Consistorio a la Zona.

"Resulta inaudito que en un momento de profundas dificultades económicas y en el que las administraciones dirigen esfuerzos al impulso y dinamización de la actividad empresarial, la ZPAE del centro de Madrid se convierta en una herramienta para limitar y restringir la actividad de las pequeñas y medianas empresas y del sector turístico", ha señalado Pedro Serrano, presidente de 'Noche Madrid'.

En este contexto, ha explicado que la memoria justificativa de la ZPAE pone de manifiesto una "visión parcial y sesgada" que hace el Consistorio matritense del problema del ruido en la capital. Según el Estudio Psicosocial del Ruido Ambiental de Madrid, la contaminación acústica relacionada con los establecimientos de hostelería ocupa el noveno lugar en el ránking del ruido, "muy por detrás del tráfico, los servicios de limpieza, los atascos y los cláxones, y por detrás también de las aglomeraciones de público provocado por la impunidad y masificación del botellón y los lateros o incluso las molestias provocadas por los propios vecinos"

Sin embargo, los empresarios del ocio y turismo denuncian que el Ayuntamiento de Madrid centra sus esfuerzos en restringir la actividad empresarial, "que sólo sirve para agudizar los efectos de la crisis, y no para neutralizar las verdaderas causas del ruido".

En relación con el diagnóstico sobre las causas reales del ruido, y teniendo en cuenta la gravedad de la situación provocada por la declaración de la ZPAE, la Plataforma Empresarial del sector ocio de Madrid ha creído conveniente elaborar un vídeo reportaje para denunciar las causas reales del ruido en el centro de Madrid.

En él reflejan la "pasividad" de la Policía Municipal "por falta de recursos materiales y de personal" de la Policía Municipal para atajar el botellón, el tráfico y el fenómeno de los lateros. También aseguran que las terrazas instaladas en algunas plazas "ponen a raya" al botellón, pero en el momento en el que cierran los 'botelloneros' "campan a sus anchas".

Activistas semidesnudos piden la abolición de los experimentos con animales en Valencia

Un grupo de activistas semidesnudos y embadurnados con sangre artificial ha reivindicado en Valencia los derechos de "todos" los animales al tiempo que ha pedido la abolición de los experimentos para la creación de cosméticos.

Con motivo del "Día del animal de laboratorio", seis mujeres de de la organización en defensa de los animales AnimaNaturalis se han concentrado en la calle Colón, en la zona comercial de Valencia, para concienciar a la ciudadanía sobre este problema que, según han explicado, causa la muerte 12 millones de animales en Europa y 1,3 millones en España.

Las activistas, rodeadas por varias decenas de conejos de cartón, iban ataviadas con una toalla alrededor del cuerpo manchada por sangre artificial que simulaba la sangre de los animales empleados en los experimentos.

La portavoz AnimaNaturalis, Natalia Rizzo, ha denunciado la "crueldad" con la que los animales son tratados en los laboratorios ya que, entre otros aspectos, son privados de agua y comida y mutilados quirúrgicamente.

Según ha explicado Rizzo, el 80% de la experimentación con animales se centra en la industria de la cosmética e higiene, sin que los resultados sean totalmente "fiables" para los seres humanos.

Ha manifestado que existen alternativas más "económicas", "rápidas y "fiables" al experimento con animales, como por ejemplo la utilización de células madres, las cuales permitirían testar el producto sobre la "base humana".

"Como consumidores ellos pueden elegir entre comprar algo que ha sido testado en sufrimiento de los animales o algo que no ha sido testado en animales y que igualmente ha sido efectivo", ha apuntado Rizzo.

Según AnimaNaturalis, las encuestas señalan que el 70% de los ciudadanos prefiere utilizar productos que no han sido experimentados con animales, por lo que piden su abolición, como ya ocurrido en países como Italia, Argentina o Israel.

La población de pingüinos en la Antártida es el doble de lo que se pensaba

La población de pingüinos emperador que habita en la Antártida es el doble de lo que se pensaba, según un estudio elaborado por científicos británicos gracias a la tecnología de imágenes por satélite.

Los expertos de la Investigación Antártica Británica (BAS, en sus siglas en inglés, el operador nacional antártico del Reino Unido) emplearonimágenes de muy alta resolución para calcular el número de colonias de pingüinos en la costa de la Antártida, así como el de ejemplares.

Según su recuento, la población actual de pingüinos emperador asciende a 595.000 ejemplares, una cifra que casi dobla las estimaciones previas, que situaban su número entre los 270.000 y los 350.000, informa en su último número la revista científica estadounidense 'Public Library of Science ONE' (PLoS).

Esta especie, la de mayor tamaño y peso de todos los pingüinos, se agrupa en grandes colonias en la Antártida. Los expertos estiman ahora que hay 44 colonias, siete más que las conocidas hasta la fecha.

Las poblaciones resultan claramente visibles para el satélite gracias a suplumaje blanco y negro, que destaca sobre el hielo. Este es el primer censo exhaustivo de esta especie que se ha llevado a cabo desde el espacio, según explicó Peter Fretwell, autor principal del estudio.

Impacto del cambio climático

"Los métodos empleados suponen un enorme paso adelante para la ecología de la Antártida" porque son seguros y eficientes y tienen poco impacto medioambiental, señaló por su parte Michelle LaRue, de la Universidad de Minnesota (EEUU), coautora del estudio.

Aunque los pingüinos emperador no son una especie amenazada, las investigaciones actuales indican que se verán gravemente afectados por el cambio climático.

Este tipo de estudios, que pueden ser repetidos con regularidad, permitirán conocer con mayor exactitud los peligros que se ciernen sobre esta especie, según otro de los coautores del estudio, el biólogo de BAS Phil Trathan.

Los científicos temen que el alza de las temperaturas en algunas regiones de la Antártida registrada al inicio de la primavera cause una pérdida de hielo marino que perjudique a los pingüinos, especialmente a los que viven en las zonas más al norte.

"Las investigaciones más recientes nos hacen temer un descenso importante en el número de pingüinos emperador durante el próximo siglo, pero los efectos del calentamiento en la Antártida son regionales e irregulares y en el futuro prevemos que las colonias más al sur se mantendrán", comentó Trathan.

Los problemas de la vuelta a la libertad de las tortugas bobas

A la captura accidental de tortugas boba debida a actividades humanas le sigue un proceso de recuperación más o menos complicado en función de las lesiones que presenten. Investigadores españoles han analizado el proceso de reinserción al medio de estos animales y han descubierto que hay alteraciones de conducta en los ejemplares que sufren una rehabilitación complicada.

El estudio, publicado en 'Aquatic Conservation-Marine and Freshwater Ecosystems', ha permitido colocar transmisores vía satélite en los caparazones de 12 tortugas boba ('Caretta caretta') sanas y salvajes, y en otras seis que habían permanecido varios meses en un centro de recuperación de las Islas Baleares.

"Los seis animales del centro estaban muy tocados cuando los recogimos y tuvieron una recuperación muy lenta y complicada", explica a SINC Lluís Cardona, autor principal del trabajo e investigador del departamento de Biología Animal de la Universidad de Barcelona (UB).

Al ser puestas en libertad, tres de las tortugas rehabilitadas presentaron alteraciones de conducta. "Una seguramente se murió y las otras dos no nadaban bien y estaban muy desorientadas", asegura Cardona, quien ha comparado la adaptación al medio de estos ejemplares con el comportamiento de los doce sanos de control.

"Recibimos una señal cada vez que salen a respirar y de esta manerapodemos saber a qué velocidad nadan y la ruta que siguen", com

enta el investigador. Uno de los parámetros más informativos sobre la salud del animal es el tiempo que pasa en la superficie del agua. "Las tortugas suben para respirar y termorregularse. El rato que están en superficie es un reflejo de su control de la flotabilidad", subraya el biólogo.

Una especie que cruza el océano Atlántico

"La mayoría de estos animales quedan capturados de manera accidental en anzuelos de palangre o atrapados en redes de arrastre o trasmallos -detalla el científico-. Un porcentaje menor colisiona con embarcaciones o se enreda en plásticos o redes abandonadas".

Sin embargo, durante los últimos años el número de tortugas capturadas por anzuelos de palangre se ha reducido. "Este descenso se debe a que los pescadores calan a más profundidad y a que hay seguramente menos tortugas, aunque aún se está investigando este último aspecto", señala el biólogo.

El 90% de las tortugas de las aguas de las Islas Baleares vienen de EE UU. "En este país ha disminuido mucho el número de hembras nidificantes de esta especie", alerta Cardona.

Descubren en una cueva de Cantabria un mineral desconocido hasta ahora

Un equipo de investigadores del Instituto Geológico y Minero de España y de la Universidad Complutense de Madrid ha descubierto en la cueva El Soplao (Cantabria) un nuevo politipo mineral, la zaccagnaita-3R, único en el mundo.

Se trata del primer caso descrito de una zaccagnaita formada en una cueva, lo que convierte a esta especie en un nuevo mineral espeleotémico y a El Soplao en una cavidad única por albergarlo, según ha informado hoy el Gobierno de Cantabria en un comunicado.

El descubrimiento realizado ha sido publicado en la edición de abril de la revista 'American Mineralogist' editada por la Sociedad Americana de Mineralogía.

El nuevo mineral espeleotémico de El Soplao se distingue, además de por ser el primero que se encuentra dentro de una cueva, por su peculiar morfología octaédrica y un zonado de fluorescencia, desconocidos en hidrotalcitas naturales (grupo al que pertenece la zaccagnaita).

Además, desde el punto de vista químico, es más rico en aluminio.

Este nuevo logro científico es fruto de los trabajos de investigación geológica que se están llevando a cabo en El Soplao gracias al convenio suscrito por la Consejería de Innovación, Industria, Turismo y Comercio, el Instituto Geológico y Minero, y la empresa SIEC.

Un mineral extremadamente escaso

La zaccagnaita se descubrió en 2001 en Carrara (Italia) y los autores que hallaron la especie mineral sólo consiguieron unos pocos cristales de tamaño microscópico, ya que el mineral es extremadamente escaso.

Este mineral no es igual que el de la cueva de El Soplao, el de Carrara es zaccagnaita-2H y el de la cueva es zaccagnaita-3R.

La zaccaganita-2H sólo se encuentra en Carrara (Italia) y quizás también en San Constantino (Grecia), aunque la de esta última localidad no está bien caracterizada y es dudosa.

La zaccagnaita-3R no se ha encontrado en ninguna otra parte del mundo y, por el momento, es exclusiva de la cueva de El Soplao.